Excursión al Parque Nacional de Los Alerces y el lago Menéndez

Durante esta excursión desde Esquel, exploraremos el Parque Nacional de Los Alerces, adentrándonos en exuberantes bosques nativos, y alcanzaremos el lago Menéndez para admirar el majestuoso glaciar Torrecillas. La belleza del paisaje te invitará a capturar cada momento con tu cámara.

Itinerario

Iniciaremos nuestra travesía cuando pasemos a recogeros en el momento acordado en vuestro hotel en Esquel. Desde allí, nos dirigiremos al corazón de una de las regiones más impresionantes de la Patagonia: el Parque Nacional de Los Alerces. ¡Comenzamos nuestra aventura!

Después de aproximadamente 45 minutos de viaje, alcanzaremos Villa Futalaufquen, un pintoresco pueblo rodeado de coihués, cipreses y ñires. En este punto se ubica la entrada y un centro interpretativo del parque, donde entenderemos la importancia de esta zona protegida desde 1937. Exploraréis su labor para conservar los alerces milenarios a través de maquetas, fotografías y paneles informativos. Esta será una excelente manera de comenzar.

Seguidamente, nos dirigiremos a Puerto Limonao para realizar una caminata de 500 metros a través de un sendero adornado por arrayanes y helechos, que nos llevará hasta la hostería Futalaufquen. Este edificio, obra del arquitecto Bustillo, destaca por su elegancia. Las vistas del lago que se ofrecen aquí serán solo un anticipo de lo que está por venir.

La siguiente parada será en el Mirador de Pinturas Rupestres, al que accederemos en vehículo. Aquí, descubriremos antiguos grabados en tonos ocres que revelan la conexión entre los primeros habitantes y su entorno natural. ¡La vista al lago Futalaufquen desde este mirador es realmente espectacular!

A solo 4 kilómetros, hallaremos la cascada Irigoyen, a la que ascenderemos a través de un frondoso bosque. Una vez alcanzada la base de la cascada, podremos sentir la fresca bruma del agua, ideal para un momento de admiración. Luego, continuaremos hacia la pasarela del río Arrayanes para disfrutar de una caminata de 1,5 kilómetros.

Cuando el estómago lo demande, haremos una pausa para disfrutar de un almuerzo tipo pícnic, que incluirá pizza, pinchos, embutidos y tartas, todo acompañado de vino, zumos y agua. ¡Buen provecho!

Durante el recorrido, lograremos ver el río Menéndez, que desciende de la cordillera, dotando de vida al valle. Su cauce nos llevará a Puerto Chucao, donde se abrirá ante nosotros una de las vistas más esperadas de la excursión: el lago Menéndez. Esta laguna, flanqueada por un anfiteatro montañoso nevado, se engalana con el impresionante glaciar Torrecillas, que se alza a más de 2200 metros sobre el nivel del mar.

Es interesante destacar que el lago Menéndez es el único dentro del parque Los Alerces donde está prohibida la navegación a motor, lo que contribuye a preservarlo y a que se mantenga como el más puro de la región. Gracias a su origen glaciar, sus aguas presentan tonalidades turquesas intensas. ¡Listos para tomar más fotos!

Antes de regresar a Esquel, disfrutaremos de una merienda que incluirá snacks dulces y salados, así como té, café y mate. Finalmente, os dejaremos en vuestro hotel tras un enriquecedor día de ocho horas y media de excursión.